Ранцевый лесной огнетушитель РЛО-М используется в качестве оборудования для ликвидации низовых лесных пожаров и точечных участков возгораний, предназначенного для одного человека. Кроме того, можно использовать его как опрыскиватель для обработки растений от насекомых.
Принцип действия огнетушителя РЛО-М с гайкой основывается на подаче воды посредством насоса-распылителя, соединенного со специальной емкостью гибким шлангом. Насос приводится в рабочее состояние ручным способом.
Следует заметить, что использование ранцевого огнетушителя РЛО-М в ликвидации лесных пожаров ограничено возможностями аппарата, связанными с объемом резервуара для жидкости. Огнетушитель не приспособлен для тушения активных лесных пожаров со значительной площадью возгорания и скоростью распространения огня. Область его применения ограничена тушением точечных возгораний, зон тления, углей и искр, и предотвращением последующего распространения огня.